Castillo

El Castillo Ballymoon, pintorescas ruinas en Carlow

Si te gustan los castillos en ruinas entonces puedes conocer muchos en Irlanda. Tanto en la República de Irlanda como en Irlanda del Norte. Muchas de estas medievales fortalezas se han conservado hasta nuestros días y hoy funcionan como museos municipales, residencias privadas, hoteles o simplemente como puñado de ruinas decorativas.

Dentro de este último grupo está el Castillo Ballymoon. Es un castillo declarado ya Monumento Nacional que se encuentra en el condado de Carlow, Irlanda, cerca de la aldea de Muine Bheag. Se piensa que su construcción data del siglo XIII y las ruinas se alzan en una suave loma cubierta de césped cerca de la carretera.

Como dije, este es un castillo irlandés en ruinas: hoy solo son visibles o distinguibles un patio cuadrado y murallas altas y gruesas de granito. El interior del castillo está abierto y las ruinas de los muros nos permiten adivinar donde se encontraban las puertas y los hogares. Hay un hogar grande, doble, del lado norte, que se supone formaba parte del salón principal del Castillo Ballymoon.

Lamentablemente no queda mucho más de este castillo en Carlow así que algunos especialistas en historia y arquitectura medieval suponen que en realidad el castillo nunca fue completado. De todas formas resulta una decoración pintoresca en el paisaje y como el gobierno del condado se ocupa de su manutención las ruinas pueden visitarse. Incluso se ha construido un puente de madera para saltar el foso.

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El Castillo Narrow Water, legado normando en Down

Irlanda es una tierra donde hay muchos castillos y ruinas de castillos. Dentro del condado de Down, en Irlanda del Norte, por ejemplo, hay una vieja construcción del siglo XVI, una típica tower-house.

Se trata del Castillo Narrow Water, construido a orillas del río Clanrye, justo en su desembocadura en el lago Carlingford. Hoy es un monumento histórico, ¿pero cual es la historia de este bonito castillo irlandés?

Según parece el legendario Hugh de Lacy, primer conde del Ulster, construyó aquí una pequeña fortaleza en el año 1212. Algo más armado se construyó en el siglo XVI, momento en el que finalmente toma forma la tower-house que vemos hoy, un ejemplo de este tipo de construcciones que poblaron todo el país del siglo XIV al siglo XVII.

Este tipo de torres, y el Castillo Narrow Water vale como ejemplo, solían ser rectangulares y tener entre tres o más pisos, con varios salones, escaleras, letrinas y armarios, todo metido en sus gruesos muros de piedra. La construcción original fue destruida en la Rebelión de 1641 pero el sitio atrae turistas durante el verano, gente que llega desde la cercana ciudad de Warrenpoint.

 

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Macroom y su castillo medieval

Esta vieja ciudad de Irlanda supo ser, hace siglos, un sitio de reunión de los druidas y también fue el campo de la batalla más terrible que librara Brian Boru. Está a mitad de camino entre Killarney y Cork, en el valle del río Sullane.

Se trata de Macroom, tierra de combates y enfrentamientos entre legendarias familias irlandesas. Fue en el siglo XVII que la familia McCarthy tomó posesión del pueblo y entonces, mediante el ejercicio del mercado, las ferias y el molino Macroom fue creciendo y prosperando. De aquellos años quedan algunos edificios medievales como el de la foto, el Castillo Macroom.

Pero en la antigua Irlanda las cosas no duraban mucho tranquilas así que estas tierras entraron después en disputa entre clanes irlandeses y familias inglesas, así que en tiempos de la Conquista de Irlanda por parte de la Inglaterra de Cromwell esta ciudad fue un infierno literalmente. Después, en el siglo XIX, llegaría la Gran Hambruna y la emigración y en el siglo XX la Guerra de la Independencia de Irlanda que llevó la actividad del IRA a sus calles.

El Castillo Macroom estuvo en manos de los MacCarthy, tradicional y poderosa familia hasta el siglo XVII, y fue en ese tiempo que creció y pasó de aldea a casi ciudad. De la mano de esta familia se le otorgó el derecho a tener su propio mercado y organizar ferias, con lo cual se ganaba dinero, y además se introdujeron nuevas tencias de agricultura. El castillo cayó en manos de Cromwell en 1650, en la Batalla de Macroom.

Hoy Macroom es un destino turístico si nos concentramos en el castillo y sus alrededores.Hay otro pintoresco castillo irlandés a unos seis kilómetros rumbo oeste de la ciudad, el Castillo Carrigaphooca.

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El Castillo Cornivesti, entre los más espectaculares de Europa

Rumanía es una tierra encantadora y si ya te cansaste de lo más conocido de Europa entonces mi consejo es que empieces a girar hacia aquí. Paisajes, bosques, montañas, antiguas iglesias y viejos castillos, todo eso encontrarás. Por ejemplo, en la zona central de Rumanía, Hunedoara, está el castillo que ves en la fotografía, el Castillo Cornivesti.

La historia nos dice que durante los siglos XIV y XV esta región de Rumanía era explotada para extraer y procesar hierro, así que gran parte de las armas medievales de todo Europa en cierta forma tienen aquí su cuna. Este castillo en particular fue construido sobre un viejo campo romano para la familia Anjou y fue su residencia particular y fortaleza amenazadora hasta que a mediados del siglo XIV se convirtió en la residencia del gobernador local.

Entonces, de simple fortaleza pasó a impresionante castillo ya que ese señor lo reformó y lo convirtió en lo que vemos hoy. Los muros tienen dos metros de ancho y son de roca dolomita, de las más dura, hay torres por doquier, decoraciones hechas con frescos, puentes levadizos y muchos detalles y recovecos para admirar. Ah, me olvidaba, la capilla merece un capítulo aparte pues es un encantador ejemplo gótico.

Después sí, tenemos el palacio del Castillo Cornivesti con su ejemplar y maravilloso Salón de los Caballeros y la Sala de Reuniones. El primero se cuenta entre los mejores de Europa, tiene pilares de mármol, arcos y estilo gótico. Digamos que este castillo rumano resalta por sus características civiles y militares al mismo tiempo, porque si hay algo que tiene este castillo es una fuerte impronta militar.

 Información práctica para visitar el Castillo CornestiUbicación: Castelului 1-3, Hunedoara. Rumanía.Horario: abre todos los días entre las 9am y las 5pm aunque se deja entrar hasta 40 minutos antes del horario de cierre, no después. El 5 de julio de 2014 el museo del castillo cerrará.Precio: 25 Ron por adulto más 6 Ron por audioguía.

 

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Vuelve al pasado en un castillo de la Toscana italiana

Siempre hemos soñado con bañarnos en aguas cristalinas, en bucear y ver arrecifes de coral. Pero quizá ya lo hayamos hecho. El caribe y otras playas exóticas del mundo están muy bien, aunque en otros momentos nos puede interesar algo diferente. Quizá conectar con un estilo de lugar más europeo gracias a ofertas en viajes a Italia con Rumbo, que no por ello quiere decir que sea menos exótico y diferente, se convierta en nuestro mejor plan. Por ejemplo: quizá nos impacte y se convierta en un buen recuerdo el alojarnos en un castillo de la toscana italiana.

No hablamos de una visita de dos horas en las que probamos un vino y nos marchamos, sino de un alojamiento completo en uno de estos fabulosos castillos. La experiencia te traslada al pasado para entender una forma de vida que se aleja drásticamente de nuestras costumbres actuales. Estos castillos son muy rústicos y se encuentran emplazados en pequeños pueblos en los que la majestuosidad del castillo lo convierte en el lugar más importante de la región.

Por ejemplo, una recomendación adecuada en este sentido es el Hotel Castello di Spaltenna, que de castillo se ha convertido en un hotel en el cual se mantienen las tradiciones clásicas. Se encuentra situado exactamente en Chianti, en las cercanías de Gaiole y no solo propone a los visitantes un viaje al pasado, sino también la oportunidad de ver algunos de los viñedos más reconocidos de Italia.

La sensación de viajar al pasado es absoluta. El castillo tiene una auténtica iglesia que se encuentra datada en cuanto a construcción en el año 1000. Es una buena demostración del estilo y de la experiencia medieval que vamos a disfrutar. No es como meternos en un escenario de Juego de Tronos, pero casi casi podríamos imaginarlo así.

El servicio que se proporciona al turista es atento al detalle y se apoya en la presencia de un restaurante que sirve a los visitantes en la terraza, lo que proporciona unos fantásticos desayunos con los que comenzar el día cargados de energía. Todo tiene el auténtico estilo italiano que tanto gusta a los viajeros de todo el mundo. Y aunque la experiencia opta de manera remarcada por introducir a los visitantes en un viaje al pasado, también se les ofrecen servicios de masaje y spa completos, así como excursiones y actividades de las que es posible beneficiarse para pasar algunos días inolvidables en los que no echaremos de menos la arena blanca de la playa.

Vía: Luxury Italian Tours

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El Castillo Shane, el castillo de los Stark de Guerra de Tronos

Me parece que esta semana tomaremos como objetivo enseñar algunas de las locaciones irlandesas de la popular serie de HBO Guerra de Tronos. Es una serie que me encanta, el género de la fantasía medieval me ha gustado siempre, y creo que el turismo que llega a conocer fortalezas, castillos y demás sitios medievales comparte el mismo gusto, ¿no es cierto?

Hemos hablado ya de la exposición Guerra de Tronos en Belfast, con muestras de vestidos, objetos y demás cosas relacionados con la miniserie televisiva, y de las Cuevas Cushendun, pero hoy le toca el turno a las ruinas de un castillo irlandés que están situadas en el condado de Antrim, Irlanda del Norte: el Castillo Shane.

El Castillo Shane está cerca de Randalstown y está sobre la costa noreste del Lago Neagh. Se construyó en 1345 por uno de los miembros de la legendaria familia O’Neill y aunque originalmente tenía otro nombre el actual lo adoptó en 1722 en honor a Shane MacBrien O’Neill. Algunas construcciones del siglo XIX son las que sobreviven en mejor estado pues para entonces hubo un intento de reconstrucción que se detuvo por un voraz incendio en 1816.

Este castillo en Irlanda del Norte quedó en ruinas y más adelante se construyeron algunas viviendas alrededor, pero no mucho más. Así, pasó a ser un set de filmación de Guerra de Tronos, convirtiéndose en la sede de la familia Stark, Winterfell.

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Winterfell Archery Range, experiencia Guerra de Tronos en el Castillo Ward

Muchas de las escenas de Guerra de Tronos se han filmado dentro de la propiedad, extensa, del Castillo Ward, en el Norte de Irlanda. Puedes conducir o andar en bici por estas tierras para ir conociendo las distintas locaciones en las que la filmación tuco lugar, entre vistas fabulosas y viejos edificios medievales.

Si eres aficionado a la serie recordarás que en Winterfell hay un patio donde todo el mundo practica arquería. Es donde el joven Bran Stark era entrenado por su hermano en los primeros episodios, por ejemplo, y competía con su hermana Arya bajo la mirada atenta de Ned Stark. ¿Recuerdas? Lo cierto es que puedes recrear esos momentos pues se ha construido una replica exacta de este patio de prácticas, en el mismo lugar en donde la filmación original se efectuó.

La posibilidad de disparar al blanco con arco y flecha la tienes aquí. Además te dan la ropa medieval, cosa de sentirte verdaderamente, o lo más posible, en el universo medieval y fantástico de Guerra de Tronos. Este escenario se llama Winterfell Archery Range. Te dan la ropa, recibes una instrucción sobre el tiro al blanco con arco y flecha, sorteas distintas pruebas de disparo y por supuesto, puedes tomar todas las fotos que quieras.

Para vivir esta experiencia Guerra de Tronos debes tener más de ocho años. Esto dura 45 minutos y cuesta alrededor de 25 libras por persona. ¿Dónde? En el hermoso Castillo Ward.

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Disfruta del solsticio de verano en el Castillo Dunluce

Hay momentos y momentos para visitar Irlanda. Los solsticios son para mí los mejores momentos para visitar Irlanda. En especial, cuando se trata de estar en algún escenario natural o histórico importante. Las tumbas megalíticas, los menhires o, por qué no, el Castillo Dunluce y los hermosos y antiguos acantilados sobre la Costa Causeway.

El solsticio de verano en el Castillo Dunluce está preparándose con todo y ya hay un programa que incluye entretenimiento y música en vivo, aprovechando en estupendo entorno natural. Se trata de un fin de semana de mitad de verano espectacular: un sitio, el Castillo Dunluce, una banda de rock celta y el día más largo del año.

La cita entonces para disfrutar del solsticio de verano en Irlanda es en el Castillo Dunluce en Bushmills, condado de Antrim, de 1 a 5pm. La entrada costará 29,50 libras y se puede comprar por Ticketmaster. ¿Cuándo? El 21 de junio.

 

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Dormir en el Castillo Cutra, cerca de Galway

Si vas de viaje a Galway y tienes ganas de alojarte en un castillo irlandés, gran experiencia, puedes alejarte un poco de la ciudad, no mucho, y acercarte al Lago Cutra. Sobre su orilla se encuentra el Castillo Cutra, hoy convertido en un gran hotel.

Los castillos-hotel son algo frecuente en Europa, después de todo cuesta mantener enteras estas construcciones, e Irlanda no podía quedarse fuera. El lago Cutra es privado, está en manos de los propietarios del castillo, así que el sitio es casi un paraíso secreto.

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